Eric Toner, científico del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud, no se extrañó cuando la noticia de un misterioso brote de coronavirus en Wuhan, China, salió a la luz a principios de enero. Tres meses antes, Toner había realizado una simulación de una pandemia global con un coronavirus. Los coronavirus suelen afectar a las vías respiratorias y pueden desencadenar enfermedades como la neumonía o el resfriado común. Una versión letal de un coronavirus fue la responsable del brote del síndrome respiratorio agudo severo en China, conocido como SARS, que afectó a unas 8.000 personas y se cobró 774 vidas a principios de la década de 2000. "He pensado durante mucho tiempo que el virus más probable que podría provocar una nueva pandemia sería un coronavirus", explica Toner. El brote de Wuhan no se considera (todavía) una pandemia, pero se han registrado casos del virus en Tailandia, Japón, Corea del Sur, Taiwán, Vietnam, Singapur y Arabia Saudí. Estados Unidos an...

En 2050 podría haber más plástico que peces en el mar. Cada segundo se producen en todo el mundo diez toneladas de plástico. Una décima parte termina tarde o temprano en los océanos.  Coca-Cola quiere hacer algo al respecto, pero ¿es eso cierto? En enero de 2018, Coca-Cola anunció su ambicioso objetivo: para 2030, la marca, que vende 120 mil millones de botellas de plástico cada año, promete audazmente "Un Mundo sin Residuos".  La cineasta Sandrine Rigaud buscó la verdad detrás de esta noble intención. En Tanzania, lejos de la sede de la compañía en los Estados Unidos, se percibe una imagen diferente. Aquí los autobuses son rojos y blancos, se camina a lo largo de paredes rojas y blancas, y en las plazas de recreo los niños juegan con aparatos rojos y blancos.  El logo es omnipresente, sin embargo, mucho más preocupante es la evidencia de que la historia se repite. Al igual que hace 50 años en los Estados Unidos, desde 2013 Coca-Cola ha reemplazado aquí...

Productores apícolas en Traslasierra quedaron devastados por la muerte de millones de abejas, lo que implicó no solo una pérdida económica sino todo el esfuerzo que pusieron para llevar adelante su producción.  La zona afectada es un sector de unos 30 km entre el cruce a La Paz y la ruta 148. Allí los apicultores y entidades comenzaron un relevamiento para cuantificar las pérdidas del sector, al tiempo que ordenaron la toma de muestras para enviar a un laboratorio a los fines de procurar determinar qué provocó la muerte de las abejas.  Aproximadamente, son 72 millones las abejas muertas. Según indican los medios, la situación esta vinculada con una mala aplicación de productos fito-sanitarios en la zona. Sin embargo, se siguen realizando las pruebas necesarias para determinar qué fue el causante de este suceso inesperado.  “Tengo 62 años, soy apicultor de toda la vida en esta zona, y jamás vi una mortandad tan grande y repentina, nos llama la atenci...

Mil Millones de Vidas es un documental que salió en 2016, dirigido y narrado por el director de cine autodidacta Aaron Biebert.  Mil Millones de Vidas echa un vistazo profundo a la historia de fumar y saca a la luz la estremecedora verdad de que mil millones de personas morirán prematuramente este siglo por fumar.  El documental recalca la corrupción entre gobiernos, compañías farmacéuticas y oficiales de salud pública que prohíben alternativas más sanas (como los cigarrillos electrónicos) para así proteger a la industria tabacalera. Un documental interesante tanto para fumadores como vapeadores, y sin duda una revelación. Si no se reproduce, debe darle clic al enlace del recuadro del vídeo que lo llevara a la fuente original de este y lo podrá reproducir sin problemas.

El gigante farmacéutico Pfizer ha realizado donaciones millonarias para apoyar en Alemania campañas contra el cigarrillo electrónico. Según publica el diario Der Spiegel la compañía, que cuenta con un mercado muy importante de productos sustitutivos de la nicotina, habría financiado, por ejemplo, las campañas de la Alianza para la Acción Alemana contra el Tabaco (ABNR).  Ya en 2016, algunos medios alemanes descubrieron los vínculos entre el Centro Alemán de Investigación del Cáncer (DKFZ) y el Grupo de Acción Científica sobre el abandono del hábito de fumar (WAT) con la industria farmacéutica, estableciendo en ese momento vínculos con Novartis, GlaxoSmithKline y Johnson & Johnson.  D e acuerdo siempre con la información de Der Spiegel no se trata sin embargo solo de que la ABNR haya recibido importantes donaciones de Pfizer, sino que además un representante permanente de la compañía farmacéutica ha formado parte del comité directivo de la ABNR, participando dire...

Para 2022 la compañía Tepco, se habrá quedado sin espacio donde almacenar el agua contaminada de la planta nuclear tras el accidente de 2011. El ministro de Medio Ambiente nipón, Yoshiaki Harada, sostuvo este martes que, en su opinión, Tokio no tiene más opción que “tirar [el agua] al mar y diluirla”, algo que ha causado la furia de los pescadores y la preocupación de los países vecinos.  El 11 de marzo de 2011, un terremoto de magnitud 9 y un tsunami de 15 metros causaron una de las peores crisis nucleares de la historia: el sistema eléctrico de Fukushima Daiichi se desactivó; tres de sus seis reactores sufrieron fusiones, y uno resultó dañado por las explosiones de hidrógeno. Más de 160.000 personas se vieron obligadas a evacuar la zona.  Desde entonces, Tepco ha ido almacenando en cerca de un millar de tanques instalados en la central más de un millón de toneladas de agua contaminada, la resultante de la mezcla del agua del subsuelo con la procedente de las tub...

En 2014 ocurrió una anomalía térmica sin precedentes en el océano Pacífico entre Baja California y Alaska en Estados Unidos, que derivó en la muerte de millones de animales marinos, los científicos alarmados advierten que el terrible escenario podría volver a repetirse.  Dicho fenómeno lamentablemente podría volver a repetirse, de acuerdo a lo informado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), según detalla el portal Science Alert.  Al respecto, hace cinco años atrás apareció de forma inusual una gran porción de agua oceánica inusualmente cálida frente a la costa oeste norteamericana, manteniéndose el incremento de la temperatura por un largo tiempo, lo que propició la proliferación de algas tóxicas que generó la muerte de por ejemplo 100 millones de ejemplares de bacalao del Pacífico y el deceso de al menos medio millón de aves marinas.  De igual manera, ocurrió una disminución en un 30% de la población de ballenas jorobadas, mientras qu...

Aunque parezca alguna clase de broma irónica o cruel, hace relativamente poco tiempo se ha dado a conocer un nuevo tipo de alergia, nada mas y nada menos que a las carnes rojas, cuyo negocio como bien sabemos es una de las principales causas de deforestación y perdida de fauna silvestre a nivel global.  El síndrome de alfa-gal es un tipo de alergia a la carne roja, que se ha identificado recientemente en los Estados Unidos. El trastorno suele comenzar con la mordida de la garrapata "estrella solitaria" que transmite en el cuerpo una molécula de azúcar llamada alfa-gal. En algunas personas, esto desencadena una reacción en el sistema inmunitario que posteriormente produce reacciones alérgicas leves a graves cuando consumen carne roja.  La garrapata estrella solitaria se encuentra, predominantemente, en el sureste de los Estados Unidos, y la mayoría de los casos del síndrome de alfa-gal ocurre en esta región. Sin embargo, el trastorno parece expandirse hacia el n...

No hay una edad fija para la muerte y nadie sabe qué sucederá. Obviamente, hay una esperanza de vida promedio en los países, pero hay demasiadas variables para predecir con precisión cuánto tiempo vivirá alguien. Entonces, ¿qué pasa si hubiera una manera de agregar 30-50 años además de la vida de alguien? Juan Carlos Izpisúa Belmonte, un español que trabaja en el Laboratorio de Expresión Génica en el Instituto Salk de Estudios Biológicos de San Diego, cree que tiene un método para revertir efectivamente los efectos del envejecimiento. Esta nueva idea prometedora incluso se ha probado en ratones y funciona, hasta cierto punto.  Un pequeño ratón, lisiado, con órganos defectuosos, enfermo, a solo unos días de la muerte fue milagrosamente recuperado con este tratamiento. Animado y activo, este ratón fue completamente rejuvenecido. Tampoco era solo estética, dentro del ratón, todos sus órganos y todas sus células también eran jóvenes. Esto se llama reprogramación epigenétic...

En abril de este año unos científicos se quedaron sorprendidos al encontrar plástico en zonas tan remotas y naturales como los montes Pirineos. Ahora, otro estudio ha encontrado también plástico en las Montañas Rocosas de Estados Unidos.  En ambos casos sorprende la forma en la que se ha encontrado: en muestras de lluvia de estas zonas. El plástico está llegando a áreas naturales en forma de fibras y trazas de microplásticos en la lluvia.  En el caso de los Pirineos se encontraron un promedio de 365 partículas de plástico, fibras y trazas por metro cuadrado todos los días. Los plásticos encontrados eran del tipo poliestireno y el polietileno, son comúnmente utilizados para fabricar envases de un solo uso o bolsas por ejemplo.  Estos dos descubrimientos plantean nuevas dudas sobre cómo todos los desechos plásticos que tiramos repercuten en el planeta. Ya no es solamente que ensucian y no son degradables, sino que los restos se transforman en microplásticos c...

Científicos del Weill Cornell Medical College, trabajan en lo que será la primera vacuna contra la cocaína.  La idea, es quienes la reciban no puedan sentir los efectos placenteros que esta droga genera a nivel cerebral.  Por ahora, la vacuna se está probando en primates con resultados exitosos, todavía faltan años antes que se comience a utilizar en humanos, aunque esperan pronto poder iniciar su etapa de experimentación en personas.  La cocaína, es una droga que se obtiene de las hojas de la planta de coca, mediante un proceso químico especial. Generalmente, se inhala en forma de polvo, pero también existe la cocaína líquida que se inyecta al torrente sanguíneo. La cocaína, es un estimulante cerebral que aumenta la concentración de dopamina, neurotransmisor asociado con la sensación de placer. Lo que hace esta droga, es evitar que la dopamina sea absorbida por otras células, acumulándose y generando así el efecto de euforia y excitación al consumirla....

Un nuevo estudio descubrió que los inviernos en el norte de China se han estado calentando desde hace 4,000 AC, independientemente de la actividad humana, pero los científicos detrás de la investigación advierten que no hay lugar para la complacencia o la inacción ante el cambio climático, con la posibilidad de un enfriamiento global repentino también.  El estudio encontró que los vientos de la Siberia ártica se han debilitado, la línea de coníferas se ha avanzado hacia el norte y ha habido un aumento constante de la biodiversidad, en una tendencia de calentamiento general que continúa hoy.  Según los investigadores, esto parece tener poco que ver con el aumento de los gases de efecto invernadero que comenzó con la revolución industrial. El científico principal, el Dr. Wu Jing, del Laboratorio Clave de Geología y Medio Ambiente Cenozoico del Instituto de Geología y Geofísica, parte de la Academia de Ciencias de China, dijo que el estudio no había encontrado evide...

En los últimos 14 meses las acciones de Bayer se han desplomado un 33%. Y aunque seguro que hay variedad de motivos, hay uno que pesa como ninguno: Monsanto y las 18.000 demandas pendientes sobre los efectos cancerígenos del glifosato que esperan en los tribunales de Estados Unidos.  Por eso, en un cambio radical de estrategia, el gigante farmacéutico alemán ha anunciado que ofrece hasta 8.000 millones de dólares para frenar una tendencia que, hasta ahora, le ha hecho perder una y otra vez todos los juicios a los que se ha enfrentado.  Bayer parece decidida a acabar con el problema judicial. Por lo pronto, el cambio de estrategia ha impulsado un 7% las acciones de la compañía y ha elevando su capitalización hasta los 62.500 millones de euros. Y no es para menos, porque aunque los equipos legales de la compañía han logrado contener las indemnizaciones, algunas de los primeros fallos pedían hasta 2000 millones de indemnización.  Según Bloomberg, frente ...

Un estudio en el que ha participado un equipo del  CSIC    indica que la disminución de la proteína IRF9 provoca que las células sean incapaces de responder ante infecciones causadas por virus y bacterias. En el trabajo se ha examinado un grupo de niños muy susceptibles a este tipo de infecciones. Los resultados se basan en el estudio de varios niños de una misma familia que muestran una alta susceptibilidad a infecciones virales. Mientras que en niños sanos éstas son fácilmente controladas, los pequeños de esta familia han tenido que pasar largos periodos ingresados en las unidades de cuidados intensivos por infecciones virales como varicela, dengue o zika.  “El análisis genético de los miembros de esta familia ha revelado que los niños tienen las dos copias del gen IRF9 afectados por una mutación que disminuye la producción de la proteína IRF9 a niveles prácticamente indetectables. Eso provoca que las células sean incapaces de inducir la respuesta antiv...

Un nuevo estudio publicado en Nature Reviews-Cancer ofrece una explicación detallada e histórica acerca de cómo el THC (Tetrahidrocannabinol) y los canabinoides naturales atacan el cáncer preservando las células normales.  El estudio por el Dr. Manuel Guzmán de Madrid, encontró que los canabinoides, los componentes activos de la marihuana, inhiben el crecimiento del tumor en animales de laboratorio. Ellos actúan por medio de la modulación de las rutas claves de la señalización celular, induciendo de ese modo, la muerte de las células tumorales, así como inhibiendo el crecimiento de los vasos sanguíneos que alimentan el tumor.  El estudio de Guzman es muy importante de acuerdo al Dr. Ethan Russo, un neurólogo y autoridad mundial en cánabis medicinal: “El cáncer ocurre porque las células se inmortalizan, y no consiguen captar las señales para parar el crecimiento. Una función normal de remodelamiento del cuerpo que requiere que las células mueran de forma espontánea...

Se han plantado unos 350 millones de árboles en un solo día en Etiopía, según lo anunció el gobierno, como parte de la iniciativa de «legado verde», que tiene como objetivo reducir la degradación ambiental cultivando 4.000 millones de árboles este verano.  El gobierno está alentando a todos los ciudadanos a plantar al menos 40 plántulas. Esta campaña ha incluido el cierre de las oficinas públicas para que los funcionarios públicos también puedan participar de la plantación masiva.  El proyecto tiene como objetivo abordar los efectos de la deforestación y el cambio climático en un país muy propenso a la sequía. Según la ONU, la cobertura forestal de Etiopía fue solo del 4% en la década de 2000, frente al 35% del siglo anterior. El ministro de innovación y tecnología de Etiopía, el Dr. Getahun Mekuria, tuiteó estimaciones de la cantidad de árboles plantados a lo largo del día. A primera hora de la tarde del lunes, el número iba en 353 millones.  El anterio...

El grupo químico y farmacéutico alemán Bayer vio subir a 18.400 el número de demandas en Estados Unidos contra el herbicida con glifosato de su filial Monsanto, sospechoso de provocar cáncer, un caso que compromete la integración del grupo estadounidense adquirido el año pasado. Los US$ 63.000 millones desembolsados en junio de 2018 convertían ya esta asociación en la mayor apuesta de la historia de Bayer. Pero no contaba con la avalancha de demandas que cayeron estos últimos meses, por una factura final difícil de estimar. Esta nueva cifra actualizada al 11 de julio de 18.400 casos fue informada este martes. La anterior de fines de abril era de 13.400 demandas. Bayer sufrió hasta ahora tres condenas para indemnizar a un exjardinero, un jubilado y una pareja enfermos de cáncer. En los tres casos juzgados en California (oeste de Estados Unidos), los jurados estimaron que el uso reiterado del glifosato pudo provocar el linfoma no hodgkiniano (un tipo de cáncer que afecta a los li...

La decisión fue tomada el pasado 24 de julio por un comité del Ministerio de Educación, Cultura, Deporte, Ciencia y Tecnología del país asiático.  De acuerdo con el plan, los biólogos re formularán los genes de óvulos fertilizados de ratas y ratones, bloqueando el mecanismo de la creación del páncreas. Después, los dotarán con células madre pluripotentes inducidas (iPS, por sus siglas en inglés), tomadas de seres humanos, que pueden transformarse en cualquier tejido, y los insertarán en úteros de esos roedores.  El desarrollo de un páncreas humano en estos embriones, que integre células humanas podría contribuir al surgimiento de un nuevo método de creación de órganos trasplantables, opina el líder del proyecto, Hiromitsu Nakauchi, de las universidades de Tokio y de Stanford. «No esperamos crear órganos humanos inmediatamente, pero esto nos permite avanzar en nuestra investigación, basándonos en el conocimiento que hemos adquirido hasta ahora», dijo al rotativo....

La roca apodada Asteroid 2019 OK tenía aproximadamente 100 metros de diámetro y se movía a una velocidad de casi 45 kilómetros por segundo. La roca no llegó a alcanzar al Planeta Tierra por una distancia de aproximadamente 72.500 kilómetros, que es menor que la distancia entre la Tierra y la Luna, informó la revista Astronomy Magazine. La roca volaba desde la dirección del sol, razón por la cual los astrónomos no la detectaron, dijo Brown. “Estaba débil, estaba cerca al sol. Se ha estado acercando a nosotros, volviéndose más y más brillante, y finalmente, algunos telescopios más pequeños lo han captado. Literalmente, en este momento, está a unos 70.000 kilómetros de la Tierra”, dijo al Sydney Morning Herald el profesor asociado Michael Brown, de la escuela de física y astronomía de la Universidad de Monash. Did you know #Earth had a near-miss incident with a large #asteroid this week? #Asteroid2019OK is called a "City-Killer." Read more here: https://t.co/u...